यह घटना नवंबर 1813 की बताई जाती है जब ग्वालियर के शासक दौलतराव सिंधिया के सेनापति जीन बैप्टिस्ट और जसवंत राव भाव ने नागपुर के भोंसले की सेना के साथ मिलकर भोपाल की घेराबंदी शुरू की। हमलावर सेनाओं ने इस्लामनगर और इस्लामगढ़ में अपने ठिकाने बनाए और भोपाल पर दबाव बढ़ाने लगे। उस समय भोपाल की रक्षा की जिम्मेदारी वजीर नवाब मोहम्मद खान ने संभाली। उन्होंने परिस्थितियों की गंभीरता को देखते हुए पीछे हटने के बजाय मुकाबला करने का फैसला किया और शहर के लोगों का मनोबल बनाए रखा।
धीरे धीरे यह संघर्ष केवल सैनिकों तक सीमित नहीं रहा बल्कि पूरे भोपाल के अस्तित्व की लड़ाई बन गया। शहर के लोग अपनी क्षमता के अनुसार रक्षा व्यवस्था में जुट गए। कोई किले की दीवारों को मजबूत करने में लगा था तो कोई सैनिकों तक रसद पहुंचा रहा था। कई लोग मोर्चों पर सैनिकों का साथ दे रहे थे। दुश्मन लगातार शहर की सुरक्षा व्यवस्था को तोड़ने की कोशिश कर रहा था लेकिन भोपाल के भीतर प्रतिरोध कमजोर नहीं पड़ा।
इस संघर्ष का सबसे उल्लेखनीय पहलू महिलाओं की भागीदारी रही। जब हमलावर सेना ने शहर की दीवारों को नुकसान पहुंचाकर भीतर घुसने की कोशिश की तो वजीर मोहम्मद खान के आह्वान पर कुलीन परिवारों की पर्दानशीन महिलाएं भी किले की बुर्जों तक पहुंचीं। उपलब्ध ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार उन्होंने बारूद से भरे घड़ों में आग लगाकर दुश्मन की ओर फेंककर प्रतिरोध में योगदान दिया। यह घटना भोपाल के सामूहिक साहस और संकट के समय लोगों की एकजुटता का प्रतीक बन गई।
करीब नौ महीने तक घेराबंदी जारी रही। हमलावर सेना संख्या और संसाधनों के लिहाज से मजबूत थी लेकिन लंबे संघर्ष के बावजूद भोपाल का हौसला नहीं तोड़ सकी। आखिरकार जुलाई 1814 में हमलावर सेना को घेराबंदी हटाकर वापस लौटना पड़ा। इस तरह भोपाल ने अपने अस्तित्व की रक्षा केवल किले की मजबूती से नहीं बल्कि शहर के लोगों के साहस धैर्य और एकता से की।
इस ऐतिहासिक संघर्ष में फतेहगढ़ किले की भूमिका भी महत्वपूर्ण रही। मजबूत दीवारों और विशाल बुर्जों से घिरा यह किला उस समय भोपाल की प्रमुख सुरक्षा व्यवस्था का केंद्र था। सिंधिया सेना के हमलों के दौरान किले ने भारी तोपखाने का सामना किया और लंबे समय तक मजबूती से खड़ा रहा। किले के परिसर में दोस्त मोहम्मद खान द्वारा निर्मित ढाई सीढ़ी की मस्जिद भी मौजूद थी जिसे भोपाल की ऐतिहासिक धरोहरों में विशेष स्थान प्राप्त है।
समय के साथ भोपाल का स्वरूप बदलता गया और फतेहगढ़ किले का मूल ढांचा भी आधुनिक निर्माण के बीच काफी हद तक गायब हो गया। आज इसके क्षेत्र में हमीदिया अस्पताल और गांधी मेडिकल कॉलेज का परिसर मौजूद है। आधुनिक बहुमंजिला इमारतों के कारण किले की आंतरिक संरचना पहले जैसी दिखाई नहीं देती लेकिन वीआईपी रोड की ओर इसकी बाहरी प्राचीरों के कुछ हिस्से आज भी उस दौर की याद दिलाते हैं।
भोपाल की यह कहानी बताती है कि किसी शहर की असली ताकत केवल उसकी ऊंची दीवारों और मजबूत किलों में नहीं होती। संकट के समय उसके लोगों का साहस एकजुटता और अपने शहर के लिए खड़े रहने का जज्बा ही उसे मजबूत बनाता है। नौ महीने की घेराबंदी के सामने भोपाल का न झुकना इसी जनशक्ति की ऐसी ऐतिहासिक मिसाल है जो आज भी शहर की पहचान का अहम हिस्सा है।
