भदेरवाह के लेलरोट और टिपरी क्षेत्रों में इन दिनों लैवेंडर की कटाई का काम जोरों पर है। खेतों में फैले बैंगनी फूल वातावरण को सुगंधित और आकर्षक बना रहे हैं। किसान सावधानीपूर्वक फूलों की कटाई कर रहे हैं, जिन्हें आगे आवश्यक तेल, इत्र, सौंदर्य प्रसाधन और अन्य मूल्यवर्धित उत्पादों के निर्माण में इस्तेमाल किया जाता है। इस पूरी प्रक्रिया ने स्थानीय स्तर पर रोजगार के नए अवसर भी पैदा किए हैं, जिससे न केवल किसान बल्कि ग्रामीण मजदूर भी लाभान्वित हो रहे हैं।
इस क्षेत्र में लैवेंडर खेती की शुरुआत लगभग 2010 के आसपास एक वैज्ञानिक संस्थान की पहल से हुई थी, जब चुनिंदा किसानों को शुरुआती पौधे उपलब्ध कराए गए थे। बाद में सरकारी योजना के तहत इस पहल को व्यापक समर्थन मिला, जिसमें किसानों को प्रशिक्षण, रोपण सामग्री और आवश्यक तेल निकालने के लिए आसवन इकाइयों की सुविधा दी गई। इसी निरंतर सहयोग के परिणामस्वरूप आज भदेरवाह और आसपास के क्षेत्रों में हजारों किसान परिवार इस खेती से जुड़े हुए हैं और इसे अपनी आय का मुख्य स्रोत बना चुके हैं।
स्थानीय किसान रोशन ने बताया कि पहले पारंपरिक खेती से परिवार का गुजारा मुश्किल से होता था, लेकिन लैवेंडर ने उनकी आर्थिक स्थिति बदल दी है। उन्होंने बताया कि उन्होंने शुरुआत में छोटी जमीन से खेती शुरू की थी, जो अब कई गुना बढ़ चुकी है और उनके साथ सैकड़ों किसान भी जुड़ चुके हैं। इसी तरह कुलदीप कुमार जैसे किसानों का कहना है कि जंगली जानवरों द्वारा फसलों को नुकसान और कम मुनाफे के कारण पारंपरिक खेती कठिन हो गई थी, लेकिन लैवेंडर ने स्थायी आय का रास्ता खोल दिया है और साल में दो बार कटाई होने से नियमित आमदनी सुनिश्चित हो रही है।
भदेरवाह में लैवेंडर खेती केवल एक कृषि बदलाव नहीं बल्कि ग्रामीण विकास का मॉडल बनकर उभरी है, जहां बंजर पड़ी जमीन भी अब उत्पादन का केंद्र बन रही है। सरकारी सहयोग और योजनाओं के चलते यह मॉडल अन्य क्षेत्रों के लिए भी प्रेरणा बन रहा है। लगातार बढ़ती मांग और मूल्यवर्धित उत्पादों के बाजार ने इस फसल को और अधिक लाभकारी बना दिया है, जिससे किसानों का विश्वास इस दिशा में और मजबूत हुआ है।
लैवेंडर खेती का यह विस्तार आने वाले वर्षों में जम्मू-कश्मीर की कृषि अर्थव्यवस्था को नई ऊंचाइयों तक ले जा सकता है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि इसी तरह तकनीकी सहयोग और बाजार उपलब्धता बनी रही तो यह क्षेत्र देश में अरोमा आधारित कृषि का प्रमुख केंद्र बन सकता है और ग्रामीण युवाओं के लिए रोजगार के नए अवसर पैदा कर सकता है।
