पाकिस्तान टीम मैनेजमेंट की ओर से साझा की गई जानकारी के मुताबिक राष्ट्रीय टेस्ट टीम ने बेकेनहम स्थित केंट काउंटी क्रिकेट क्लब में अभ्यास सत्र में हिस्सा लिया। खिलाड़ियों ने बल्लेबाजी और गेंदबाजी नेट्स में जमकर पसीना बहाया। इस दौरान शान मसूद ने भी मेडिकल टीम की निगरानी में बल्लेबाजी की। चोट के बाद उनका नेट्स में लौटना पाकिस्तान के लिए इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि वह टीम के शीर्ष क्रम के अहम बल्लेबाज हैं और इंग्लैंड की परिस्थितियों में उनका अनुभव टीम के काम आ सकता है।
मसूद को वेस्टइंडीज दौरे के पहले टेस्ट के दौरान उंगली में चोट लगी थी। उस मुकाबले में उन्होंने शतक भी लगाया था लेकिन दूसरी पारी में चोट के कारण वह अपने निर्धारित नंबर पर बल्लेबाजी करने नहीं उतर सके। बाद में बल्लेबाजी के दौरान भी उन्हें परेशानी महसूस हुई। चोट की गंभीरता को देखते हुए उन्हें दूसरे टेस्ट से बाहर रहना पड़ा था। अब इंग्लैंड सीरीज से पहले उनका फिट होकर अभ्यास शुरू करना पाकिस्तान के लिए राहत की खबर है।
शान मसूद का अनुभव इंग्लैंड के खिलाफ पाकिस्तान के लिए काफी उपयोगी साबित हो सकता है। वह लंबे समय तक इंग्लैंड की काउंटी क्रिकेट में खेल चुके हैं और वहां की परिस्थितियों से अच्छी तरह परिचित हैं। इंग्लैंड में गेंद स्विंग होने और पिचों पर तेज गेंदबाजों को मदद मिलने की स्थिति में मसूद का अनुभव पाकिस्तान के बल्लेबाजी क्रम को मजबूती दे सकता है। वह शीर्ष क्रम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं और उनके पास नई गेंद का सामना करने के साथ लंबी पारी खेलने का अनुभव भी है।
पाकिस्तान की टीम इस समय विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की तालिका में आठवें स्थान पर है। टीम के लिए इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज इसलिए भी अहम है क्योंकि विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में अपनी स्थिति सुधारने के लिए उसे लगातार अच्छे नतीजों की जरूरत होगी। वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज के दूसरे टेस्ट में जीत हासिल करने के बाद पाकिस्तान का आत्मविश्वास बढ़ा है और अब टीम इंग्लैंड में भी उसी प्रदर्शन को दोहराने की कोशिश करेगी।
पहले टेस्ट से पहले पाकिस्तान को बेकेनहम में तीन दिन का टूर मैच भी खेलना है। यह मुकाबला खिलाड़ियों को इंग्लैंड की परिस्थितियों में खुद को ढालने का मौका देगा। शान मसूद के लिए भी यह अभ्यास उनकी फिटनेस और बल्लेबाजी लय को परखने का अहम अवसर हो सकता है। अगर वह इस दौरान बिना किसी परेशानी के बल्लेबाजी करते हैं तो पहले टेस्ट में उनकी वापसी लगभग तय मानी जा सकती है।
पाकिस्तान के बल्लेबाजी क्रम में बाबर आजम इमाम उल हक अब्दुल्ला शफीक सऊद शकील और मोहम्मद रिजवान जैसे खिलाड़ियों की मौजूदगी है। ऐसे में शान मसूद के फिट होने से टीम के पास अनुभव और विकल्प दोनों बढ़ेंगे। इंग्लैंड जैसी चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में पाकिस्तान को मजबूत शुरुआत की जरूरत होगी और मसूद का अनुभव इसमें अहम भूमिका निभा सकता है। अब सबकी नजर उनकी फिटनेस और अगले कुछ अभ्यास सत्रों पर रहेगी।
