अहमदाबाद की दूधिया रोशनी में शुक्रवार को हुए अभ्यास सत्र ने टीम इंडिया की नई रणनीति के संकेत दे दिए हैं। सूत्रों की मानें तो टीम प्रबंधन अब अभिषेक शर्मा की जगह अनुभवी संजू सैमसन को ईशान किशन के साथ ओपनिंग में उतारने का मन बना चुका है। अभ्यास के दौरान जहाँ गंभीर ने अभिषेक से लंबी बातचीत की, वहीं संजू सैमसन ने नेट पर घंटों पसीना बहाया। सैमसन की बल्लेबाजी में वह आत्मविश्वास और आक्रामकता दिखी, जिसकी तलाश भारतीय टीम को पावरप्ले में है। इसके अलावा, भारतीय बल्लेबाजी क्रम में बाएं हाथ के बल्लेबाजों की अधिकता को देखते हुए सैमसन (दाएं हाथ के बल्लेबाज) का शामिल होना टीम को एक जरूरी संतुलन भी प्रदान करेगा।
संजू सैमसन को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मौका देने के पीछे एक ठोस वजह उनके आंकड़े भी हैं। सैमसन ने प्रोटियाज टीम के खिलाफ खेले पिछले पांच टी20 मुकाबलों में दो शानदार शतक जड़े हैं और 190 से अधिक की विस्फोटक स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं। यह रिकॉर्ड साफ करता है कि उन्हें दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों की गति और उछाल पसंद है। सुपर-8 जैसे महत्वपूर्ण मोड़ पर टीम इंडिया किसी भी तरह का जोखिम नहीं लेना चाहेगी। अब देखना यह है कि क्या गंभीर युवा प्रतिभा पर एक और दांव लगाते हैं या फिर आंकड़ों और अनुभव को तरजीह देते हुए सैमसन को ‘मैदान-ए-जंग’ में उतारते हैं।