धार्मिक मान्यताओं के अनुसार व्रत का उद्देश्य केवल भोजन का त्याग करना नहीं, बल्कि शरीर, मन और आत्मा की शुद्धि करना भी होता है। इसलिए व्रत में ऐसे खाद्य पदार्थों का सेवन करने की सलाह दी जाती है जो प्राकृतिक, सात्विक और कम से कम प्रसंस्कृत हों। सेंधा नमक प्राकृतिक रूप से चट्टानों से प्राप्त होता है और इसे बड़े स्तर की रासायनिक प्रक्रिया से नहीं गुजारा जाता। इसी कारण इसे शुद्ध और सात्विक माना जाता है, जबकि सामान्य नमक फैक्ट्रियों में प्रसंस्करण के बाद तैयार होता है और उसमें आयोडीन सहित अन्य तत्व मिलाए जाते हैं। धार्मिक परंपराओं में इसी वजह से सामान्य नमक की बजाय सेंधा नमक को व्रत के लिए उपयुक्त माना गया है।
वैज्ञानिक दृष्टि से भी सेंधा नमक कई मामलों में लाभकारी माना जाता है। उपवास के दौरान लंबे समय तक सामान्य भोजन न लेने से शरीर में इलेक्ट्रोलाइट्स का संतुलन प्रभावित हो सकता है। सेंधा नमक इस संतुलन को बनाए रखने में मदद करता है और थकान तथा कमजोरी को कम करने में सहायक माना जाता है।
विशेषज्ञों के अनुसार सेंधा नमक में सामान्य नमक की तुलना में सोडियम अपेक्षाकृत कम और पोटेशियम, मैग्नीशियम जैसे खनिज अधिक मात्रा में पाए जाते हैं। यही कारण है कि इसे पाचन तंत्र के लिए अपेक्षाकृत हल्का माना जाता है। व्रत के दौरान साबूदाना, कुट्टू, सिंघाड़े का आटा, दही, फल और अन्य फलाहारी व्यंजनों में सेंधा नमक का उपयोग इसलिए किया जाता है ताकि शरीर को आवश्यक खनिज भी मिलते रहें।
सेंधा नमक की तासीर भी अपेक्षाकृत ठंडी मानी जाती है। मान्यता है कि यह शरीर में पानी का संतुलन बनाए रखने, पाचन को बेहतर रखने और लंबे समय तक उपवास के दौरान होने वाली थकान को कम करने में मदद कर सकता है। हालांकि स्वास्थ्य विशेषज्ञ यह भी सलाह देते हैं कि सेंधा नमक हो या सामान्य नमक, दोनों का सेवन सीमित मात्रा में ही करना चाहिए।
विशेष परिस्थितियों जैसे गर्भावस्था, अधिक उम्र या किसी बीमारी से जूझ रहे लोगों के लिए लंबे समय तक खाली पेट रहना उचित नहीं माना जाता। ऐसे लोगों को डॉक्टर की सलाह के अनुसार संतुलित फलाहार और आवश्यक मात्रा में सेंधा नमक का सेवन करना चाहिए, ताकि शरीर में कमजोरी या इलेक्ट्रोलाइट की कमी न हो।
धार्मिक आस्था और वैज्ञानिक दृष्टिकोण दोनों ही यह बताते हैं कि व्रत के दौरान सेंधा नमक का उपयोग केवल एक परंपरा नहीं, बल्कि शरीर की आवश्यकताओं को ध्यान में रखकर अपनाई गई एक संतुलित व्यवस्था भी है। हालांकि किसी भी स्वास्थ्य संबंधी समस्या की स्थिति में उपवास और खानपान से जुड़ा निर्णय चिकित्सकीय सलाह के अनुसार ही लेना चाहिए।