द गॉडफादर में इटैलियन अमेरिकन माफिया परिवार की कहानी दिखाई गई थी। फिल्म में अपराध की दुनिया के तौर तरीकों और उसके भीतर चलने वाली सत्ता की राजनीति को प्रमुखता से पेश किया गया था। यही बात न्यूयॉर्क के कुख्यात कोलंबो क्राइम फैमिली के प्रमुख जोसेफ कोलंबो को पसंद नहीं आई। उनका मानना था कि फिल्म इटैलियन अमेरिकन्स और वास्तविक माफिया गतिविधियों को लेकर पुलिस और आम लोगों का ध्यान जरूरत से ज्यादा आकर्षित कर सकती है। ऐसे में फिल्म के निर्माण को लेकर विरोध शुरू हो गया।
फिल्म के निर्माता अल रूडी के सामने मुश्किलें तब बढ़ गईं जब प्रोडक्शन से जुड़े लोगों पर दबाव बनाया जाने लगा। रिपोर्टों के मुताबिक शूटिंग से जुड़े महंगे उपकरणों से भरा एक ट्रक भी चोरी हो गया था। इसके अलावा रूडी की गतिविधियों पर नजर रखे जाने और उनकी कार का पीछा किए जाने जैसी घटनाओं ने माहौल को और तनावपूर्ण बना दिया। कुछ रिपोर्टों में उनकी कार पर गोली चलाए जाने का भी उल्लेख मिलता है। ऐसे हालात में फिल्म का निर्माण जारी रखना आसान नहीं था।
लेकिन निर्माता अल रूडी ने इस समस्या का सामना अलग तरीके से करने का फैसला किया। टकराव बढ़ाने के बजाय उन्होंने माफिया पक्ष से बातचीत का रास्ता अपनाया। बातचीत के दौरान फिल्म में माफिया शब्द और वास्तविक अपराध संगठनों से जुड़े संदर्भों को लेकर समझौते की कोशिश की गई। इस समझौते का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि फिल्म के निर्माण में बाधा न आए और कहानी को भी बड़े पैमाने पर बदला न जाए।
इसी दौर में फिल्म के निर्माण से जुड़े लोगों और वास्तविक माफिया समुदाय के बीच एक असामान्य तरह का संपर्क भी देखने को मिला। कहा जाता है कि कुछ वास्तविक गैंगस्टर और उनके परिवार से जुड़े लोग फिल्म के आसपास नजर आए और फिल्म के कुछ दृश्यों में वास्तविक माफिया पृष्ठभूमि वाले लोगों की मौजूदगी भी बताई जाती है। इस वजह से फिल्म की वास्तविकता और भी ज्यादा चर्चा में आई।
हालांकि द गॉडफादर को केवल उसके विवादों की वजह से याद नहीं किया जाता। फिल्म में मार्लन ब्रांडो और अल पचीनो जैसे कलाकारों के अभिनय ने इसे सिनेमाई इतिहास की सबसे प्रभावशाली फिल्मों में शामिल कर दिया। कोपोला के निर्देशन और मारियो पूजो की कहानी ने अपराध और पारिवारिक रिश्तों के बीच के जटिल संबंधों को बेहद प्रभावी तरीके से प्रस्तुत किया।
इस तरह जिस फिल्म के निर्माण के दौरान असली माफिया का दबाव एक बड़ी समस्या बन गया था वही फिल्म आगे चलकर हॉलीवुड की सबसे प्रतिष्ठित फिल्मों में शामिल हुई। द गॉडफादर की कहानी इसलिए भी दिलचस्प है क्योंकि इसमें पर्दे पर दिखाई गई अपराध की दुनिया और फिल्म के बाहर मौजूद वास्तविक दुनिया के बीच एक असामान्य कड़ी बन गई थी।
