इस मुकाबले में जीतने वाली टीम सीधे फाइनल में पहुंच जाएगी, जबकि हारने वाली टीम का सफर खत्म नहीं होगा। आईपीएल के नियमों के अनुसार टॉप-2 में रहने का सबसे बड़ा फायदा यही है कि टीम को फाइनल में पहुंचने का एक और मौका मिलता है।
क्वालिफायर-1 में हारने वाली टीम सीधे बाहर नहीं होगी, बल्कि उसे क्वालिफायर-2 में खेलने का अवसर मिलेगा। वहां उसका सामना एलिमिनेटर जीतकर आने वाली टीम से होगा। यानी RCB और GT में से जो भी टीम पहले मुकाबले में हारती है, उसके पास फाइनल में पहुंचने का एक और मौका मौजूद रहेगा।
इस सीजन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु का प्रदर्शन बेहद शानदार रहा है। रजत पाटीदार की कप्तानी में टीम ने 14 मैचों में 9 जीत दर्ज की और 18 अंकों के साथ अंक तालिका में पहला स्थान हासिल किया। टीम की बैटिंग लाइनअप में विराट कोहली और देवदत्त पडिक्कल लगातार रन बना रहे हैं। कोहली ने 557 रन बनाए हैं, जबकि टिम डेविड ने फिनिशर की भूमिका बखूबी निभाई है। गेंदबाजी में भुवनेश्वर कुमार, जोश हेजलवुड और रसिख सलाम ने शानदार प्रदर्शन किया है।
दूसरी ओर गुजरात टाइटंस ने भी 14 मैचों में 9 जीत हासिल कर 18 अंकों के साथ दूसरा स्थान हासिल किया है। शुभमन गिल और साई सुदर्शन की ओपनिंग जोड़ी इस सीजन सबसे मजबूत कड़ी साबित हुई है। सुदर्शन 638 रन और गिल 616 रन बना चुके हैं। जोस बटलर ने भी अहम मौकों पर टीम को मजबूती दी है।
गेंदबाजी में मोहम्मद सिराज और कगिसो रबाडा की जोड़ी ने लगातार विपक्षी बल्लेबाजों को परेशान किया है। यही वजह है कि GT इस समय एक संतुलित और खतरनाक टीम के रूप में नजर आ रही है।
अब देखना दिलचस्प होगा कि क्वालिफायर-1 में कौन सी टीम बाजी मारती है और कौन सी टीम क्वालिफायर-2 के जरिए फाइनल की दूसरी राह पकड़ती है।
