चेन्नई में आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान एटली ने अपने करियर और थलपति विजय के साथ अपने रिश्ते को लेकर कई बातें साझा कीं। उन्होंने बताया कि आज वह जिस मुकाम पर हैं उसमें विजय का बड़ा योगदान है। एटली के मुताबिक उनकी दूसरी फिल्म राजा रानी के बाद उन्हें पहचान मिलनी शुरू हुई थी और इसके बाद विजय ने उन्हें लगातार बड़े मौके दिए। थेरी मर्सल और बिगिल जैसी फिल्मों के जरिए एटली और विजय की जोड़ी ने दर्शकों के बीच अपनी खास जगह बनाई।
एटली ने बताया कि जब शाहरुख खान उनके ऑफिस पहुंचे और जवान को लेकर उनसे मुलाकात हुई तो उनके सामने एक बड़ा फैसला था। उन्होंने इस बारे में थलपति विजय से बात की थी। एटली के अनुसार विजय ने उन्हें कहा था कि उन्हें नहीं पता कि वह शाहरुख खान के साथ इस फिल्म को किस तरह बनाएंगे या इसे कैसे संभालेंगे लेकिन उन्हें विजय के पीछे घूमने के बजाय यह फिल्म करनी चाहिए। विजय ने कथित तौर पर उन्हें भरोसा दिलाया था कि यह फिल्म उनके करियर की दिशा बदल सकती है।
एटली ने बताया कि विजय की यह बात आगे चलकर सच साबित हुई। जवान रिलीज होने के बाद एटली की पहचान तमिल सिनेमा से निकलकर देशभर में पहुंच गई। फिल्म में शाहरुख खान के साथ नयनतारा और विजय सेतुपति जैसे कलाकार नजर आए थे और फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर बड़ी सफलता हासिल की। इस कामयाबी के बाद एटली का नाम भारतीय फिल्म इंडस्ट्री के बड़े निर्देशकों में गिना जाने लगा।
कार्यक्रम में एटली से यह भी पूछा गया कि वह अक्सर थलपति विजय का जिक्र क्यों करते हैं। इस पर उन्होंने कहा कि कुछ लोग ऐसा सोच सकते हैं कि वह विजय का नाम इसलिए लेते हैं ताकि उनके साथ दोबारा फिल्म बनाने का मौका मिल सके। हालांकि एटली ने कहा कि अब विजय मुख्यमंत्री बन चुके हैं इसलिए उनके साथ अगली फिल्म करना संभव नहीं होगा। इसके बावजूद एटली ने विजय को अपना भाई बताते हुए उनके प्रति सम्मान और आभार जताया।
फिलहाल एटली अपनी अगली बड़ी फिल्म राका को लेकर चर्चा में हैं। इस प्रोजेक्ट में अल्लू अर्जुन दीपिका पादुकोण मृणाल ठाकुर रश्मिका मंदाना और जाह्नवी कपूर जैसे कलाकारों के जुड़े होने की बात सामने आई है। फिल्म का बजट करीब 800 करोड़ रुपये बताया जा रहा है। ऐसे में जवान के बाद एटली की अगली फिल्म पर भी दर्शकों की नजर बनी हुई है।
